春秋戦国時代の中国の思想
◆資料：「人」と「民」 （『漢文入門』藤堂明保）より）
※関連：「儒家と墨家」--「人」と「仁」
『論語』の中に、子路という孔子の弟子が、先生に喰ってかかった話が見える。子路は若い又弟子を、奉行に取り立てた。孔子先生、少々腹にすえかねて、「そんな経験もない男を、急に大役につかせてはまずかろう」とたしなめた。子路いわく、
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民人あり社稷あり、なんぞ必ずしも学びて然る後におさめんや！ 先生のように勉強が先だとばかりは、言っておられませんよ。民人も国家も現に存在するのですからね。 − 事は急ぐのです。 |
字形63は民の原字である。上に目が書いてあり、下には針が描いてある。しかもこの目は黒目がない。つまり、針で目をつきさして、盲目にしたさまを表すのが、民の字である。
民とは「目が見えない」ものである。
してみると、後世の眠の字が民の原義をよく保存するといえよう。睡眠の睡とは、頭を垂れてコックリコックリと居ねむりをすること、眠とは目をふさいで、何も見えないことである。ねむった時の状態は、盲目の状態と同然であろう。民は上古に ｍｅｎ と言ったが、このコトバは瞑目の瞑（メイ） ｍｅｎｇ と同系である（狭い母音ｅの後にくる ｎｇ は、しばしば ｎ に変わる）。瞑もまた目の見えないことである。
昔、一部族が他の部族の者を捕虜とすると、それを奴隷にして酷使した。米つきや、物運びなど、きまった所で一定の仕事をさせるには、盲目にした方がよい。逃亡を防げるからである。
そこで奴隷の一部は、目を針で刺されて盲目となる。これが民である。後世になっても、山椒太夫の奴隷は盲目であった話があるし、賎民や乞食には盲人が多い。楽人すらも多くは盲人ではないか。残酷な話だが、遠い人間の歴史の中には、そんな時代もあったのだ。十七世紀まで、黒人の奴隷がアメリカでどんな扱いを受けていたか「アンクル・トム」の物語を思い出してごらんなさい。
したがって『論語』の中ですら、民というコトバは、なお暗い陰影を帯びて使われている。
「民は依らしむべし。知らしむべからず」とある。もちろんこの「べからず」（不可）とは、「そういうわけにはいかない」という意味で、「してはならない」（不当）という意味ではない。 しかし孔子は、「民というものは、こちらの方針に依らせることは可能だが、こちらの考えをよく呑みこませる、というわけにはいかない」と述べている。なぜだろうか？ つまり民はばかだからである。民とは暗愚である、知恵がない、道理に暗い ─ その「暗い」という感じの奥には、民は盲目であるという、太古からのコトバの意識がなお脈々と残っているわけだ。
※関連：「儒家と墨家」--「人」と「仁」
ニン ｎｉｅｎ の最後の ｎ が ｒ に変わると、 ｎｉｅｒ という語形になる。この語 ｎｉｅｒ → ｎｉｅｉ → ｎｉ と変化して随唐の時代には二となった。つまり漢字で、二や爾と書かれるコトバである。二とは、ふたつの物が、近くに並んでひっついた姿を示し、これが２という数詞に用いられる。爾とはいうまでもなく、「なんじ」という第二人称の代名詞に使われる。今の北京語でも、「あなた」というには ｎｉ3（你） という。
さて、 人 ── 二 ── 爾 は同系のコトバだとすると、人とは、自分の近くに肩を並べて住んでいるひとということであろう。それは他の部族や他郷の人を含まない。身辺の近くにいる ｎｅｉｂｏｕｒｈｏｏｄ だけをさすコトバである。
大昔の殷の時代の甲骨文字の記録や、周の時代の青銅器をみると、「用十六羌（キョウ）」といった記録によく出くわす。羌（キョウ）とは、西方にいた外民族である。用とは犠牲にして殺すことである。つまりお祭りのさいには、捕虜として奴隷として使っていた外民族を、さっさと「用いて」神にささげたわけだ。牛や豚を殺すのと、ちっとも変わらない。時には、百人、百五十人という数を血祭りにあげているのだから、恐ろしい。また「十人を賜う」といった記録もある。また、逃げた牛一匹の代償として、四人の奴隷を支払いに供した記録も見える。日本でもあちこちに部族が割拠して、たがいに闘争していた時代には、これと同じであったろう。
さて、身辺の仲間だけ、つまり「君と僕」といった関係の者だけを人（ニン）と称していた世界において、はじめて広い意味の人ということを唱え出したのは、だれあろう、有名な孔子にほかならない。そして彼はその心がけを仁と名づけた。人と仁とは、まったく同じコトバであり、おまけに「人と二」を合せて仁という字ができている。漢代の鄭玄（ジョウゲン）という学者が、「仁とはあい人偶（ジングウ）すること」と説いたのが一番よい解説である。おたがいに人として認め合うのが仁だというのである。
こうして、従来はきわめて狭い仲間だけを人といったのが、今や同村同里の人だけではなくて、他村他部族の人をも、またはるかに遠いところに住む人をも、おしなべて人というようになった。奴隷であろうが、貧者であろうが、いまやいちように「人」である資格を認められた。これはコトバだけの問題ではない。人という観念の転換である。だからアジアの精神史の中では、孔子が「人間性」というものの発見者としての栄誉を与えられるのである。
とはいうものの、孔子の考えには、なお昔からの人というコトバの陰影が残っている。だから孔子は、一足飛びに全世界的な人間愛だとか、人類愛だとかは言わなかった。まず家をおさめ、郷土をおさめ、国をおさめ、それから全中国の人々へというように一段一段と人（ニン）として扱う範囲を広げているのである。孝とか悌（テイ）とかは、狭い家郷での心がけ、それを広く広げたのが仁の心だと説くわけだ。その考えにはあくまでも、かつては同族同郷のひとだけを人として待遇した、あの古い意識が後を引いている。キリストや釈迦などの、どこか抽象的な広汎な考えとは、かなり性質が違うわけである。